ワールドシリーズの舞台で再び輝く——トロントの夜に刻んだ今季2勝目
2026年4月8日（日本時間9日）、カナダ・トロントのロジャース・センター。昨秋のワールドシリーズでドジャースが世界一を掴んだ縁の地で、山本由伸が再びマウンドに立った。トロントのファンにとってはほろ苦い記憶の場所に、日本人エースが堂々と帰ってきた格好だ。
試合内容は圧巻だった。初回から3者連続三振という完璧な立ち上がり。3回から5回にかけては走者を一人も許さない完全支配。最終的には7回途中を投げて1失点、6奪三振という内容でドジャースを勝利へと導き、今季2勝目を記録した。開幕からここまでのドジャースは4戦全勝。山本がローテーションを支える柱として機能していることが、この成績からも明確に伝わってくる。
岡本和真との日本人対決——海を越えた無言の勝負
この試合で注目されたのが、ブルージェイズの4番・岡本和真との対戦だ。メジャー1年目の岡本にとっても、山本にとっても、NPBで何度も対峙してきた相手との再会だったが、今回は舞台がMLBという点が決定的に違う。
山本は岡本に対して、NPBのデータに縛られることなく、メジャー仕様の配球で挑んだ。変化球で打者のタイミングをずらし、最後はストレートで押し込む。岡本もその球に食らいついたが、山本の投球術の前に攻略することはできなかった。お互いを知り尽くした者同士の攻防は、見る者を惹きつける特別な時間だった。NPBの頃から続く「因縁」が、MLBの舞台で新たなページを刻んだ瞬間でもあった。
トミー・ジョン明けのエース——シーサーが感じた「復活の確信」
スノーボードをやっていると、怪我からの復帰というのは本当に難しいと実感する。靭帯を痛めたあの冬、ゲレンデに戻るまでに2年近くかかった。板を踏む感覚を取り戻すまでの不安は、経験した人間にしかわからない類のものだ。
だからこそ、山本由伸がトミー・ジョン手術からこれほど鮮やかに復活している姿を見ると、同じアスリートとして胸が熱くなる。あれだけの大手術を経て、MLBのマウンドで3者連続三振を奪う。その球威と制球は手術前と変わらないどころか、より洗練されているように見える。「復活」という言葉が軽く感じるほど、彼の姿には強さが宿っていた。今季の山本由伸から目が離せない。
4戦全勝のドジャース——連覇を超えた「最強」への道
開幕から4戦全勝のドジャース。佐々木朗希、大谷翔平、山本由伸の3本柱が機能し、打線も爆発力を持つ現在の布陣は、同地区のライバルたちに大きなプレッシャーを与えている。2連覇を達成したチームが3連覇に向けてさらに加速する気配を感じさせる序盤戦だ。あなたは今シーズンのドジャースに何勝を期待する？ぜひコメントで教えてほしい。
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